Koulutusrakenne ja ammattikorkeakoulut

Suomen korkeakoulututkinnot jaotellaan eurooppalaiseen tapaan ensimmäisen, toisen ja kolmannen syklin tutkintoihin.

Ensimmäisen syklin tutkintoja ovat

• alempi korkeakoulututkinto ja
• ammattikorkeakoulututkinto.

Toisen syklin tutkintoihin kuuluvat

• ylempi korkeakoulututkinto ja
• ylempi ammattikorkeakoulututkinto

Kolmannen syklin tutkintoja ovat jatkotutkintoina suoritettavat lisensiaatin ja tohtorin tutkinnot.

Duaalimallin mukaisessa rinnakkaisissa koulutusjärjestelmissä ylemmän korkeakoulututkinnon suorittaneiden tulee olla kelpoisia samantasoisiin tehtäviin. Sosiaalityön tehtävien kohdalla tämä ei vielä toteudu, koska laki sosiaalihuollon ammatillisen henkilöstön kelpoisuusvaatimuksista 272/2005 ja asetus 608/2005 jättävät vielä ylemmän ammattikorkeakoulututkinnon paikan ja tehtävät kokonaan määrittelemättä.

Suomi kuuluu eurooppalaiseen korkeakoulualueeseen. Kansainvälisesti tarkasteltuna suomalainen duaalimallin tuottamasta koulutuksesta ja tehtävärakenteiden sulkemisesta on poikkeus, esimerkiksi saksankielisen kielialueen, Belgian koulutusrakenne toimii hyvin duaalimallin mukaisesti.