Perheasioiden sovittelusta säädetään avioliittolaissa 20§ (Finlex) ja sosiaalihuoltolaissa 17§. Avioliittolain mukaan perheessä esiintyvät ristiriidat ja oikeudelliset asiat on ensi sijassa pyrittävä ratkaisemaan perheenjäsenten keskinäisissä neuvotteluissa ja sopimuksella.

Perheasioiden sovitteluun tullaan perheen omasta aloitteesta ja sovittelun tavoitteena on perheen sisäisten ristiriitojen ratkaisu ja lapsen aseman turvaaminen. Perheasioiden sovittelijoiden tehtävänä on tukea ja auttaa perhettä ratkaisemaan ristiriitaisia tilanteita.

Perheasioiden sovittelu on vapaaehtoista, luottamuksellista ja maksutonta. Perheasioiden sovitteluun voi hakeutua koko perhe, puolisot yhdessä tai puolisot erikseen. Silloin kun sovittelussa käsitellään lasten asioita on tärkeää, että molemmat vanhemmat ovat paikalla.

Perheasioiden sovittelupalvelut on tarkoitettu lapsiperheille, joissa

• vanhemmat miettivät avio-/avoeron mahdollisuutta
• eropäätöksen jo tehneille perheille
• eronneille, jotka ovat sopeutumassa uuteen elämäntilanteeseen
• puolisoille, jotka päätyvät jatkamaan yhdessä tai
• kun lasten tapaamiset eivät suju

Perheasioiden sovittelu määritellään usein seuraavasti

• perheenjäsenet hakevat apua ja tukea pohdittaessa avioeroa tai sen uhkaa, avioliiton purkautumista tai yhteiselämän lopettamista
• perheenjäsenet hakevat apua ja tukea johonkin muuhun ristiriitatilanteeseen ja pyytävät nimenomaan perheasioiden sovittelua

Perheasioiden sovittelusta sovitaan erikseen perheen ja työntekijän välillä ja kyse on perheasioiden sovittelusta silloin kun se on yhteisesti sovittu. Tämä tuottaa sen, että tavanomainen perheneuvonta ei ole perheasioiden sovittelua vaikka siinä käsiteltäisiin vanhempien välisiä ristiriitoja ja eron mahdollisuutta.

Perheasioiden sovittelijan tehtävät

Perheasioiden sovittelussa sovittelija auttaa jäsentämään tilannetta ja tarkastelemaan ratkaisuja sekä lasten että aikuisten kannalta. Keskustelujen tavoitteena on tukea vaikeassa elämäntilanteessa arkielämän järjestymistä. Mikäli vanhemmat päätyvät eroratkaisuun sovittelussa pohditaan lasten huoltoa ja tapaamisia. Tavoitteena on auttaa vanhempia yhteistyöhön lasten asioiden hoitamisessa. Sovittelija ei ota kantaa siihen erotako vai jatketaanko yhdessä. Sovittelijan tehtävä on olla asiantuntijana vanhempien tukena, kun puolisot miettivät vaikeassa kriisitilanteessa jatkaako yhdessä vai purkautuuko parisuhde.

Perheasiain sovittelija

• auttaa perhettä ristiriitojen ratkaisussa
• auttaa vanhempia parisuhteensa käsittelyssä
• tukee vanhempia erilaisten tavoitteiden yhteensovittamisessa
• tukee erosta toipumisessa
• kiinnittää huomiota lasten aseman turvaamiseen
• seuraa lasten tilannetta perheen kriisissä
• työskentelee perheen kanssa sopimuksiin tähdäten
• avustaa perhettä sopimusten tekemisessä
• auttaa korjaamaan sopimusten noudattamisessa ilmenneitä ongelmia

Perheasioiden sovittelu voidaan nähdä tärkeänä psykososiaalisena palveluna ja mielenterveysongelmien ennaltaehkäisevänä työnä. Sitä tulisi olla saatavilla eroa uhkaavissa tilanteissa ja eron jälkeisissä tilanteissa.

Perheasioiden sovittelulla voidaan usein ennaltaehkäistä ongelmien laajentuminen ja se, että asioita päädytään viemään oikeuden ratkaistavaksi. Usein perheet tarvitsisivat enemmän perheasioiden sovittelua kuin oikeutta. Pitkittyvät huolto- ja tapaamisriidat ovat yleensä raskaita kaikille ja monasti lapsen kannalta tuhoisia. Perheasioiden sovittelun oikealla organisoinnilla voidaan ehkäistä näitä ongelmia.

Perheasioiden sovittelua tehdään

• kasvatus- ja perheneuvolassa
• sosiaalitoimessa
• erilaisissa perheasiain yksiköissä
• seurakunnan palveluna

Tekstin on laatinut
Aila Engström ja verkkotoimitus