Kysymys:
Mikä on kunnan sosiaalityöntekijän/sosiaaliohjaajan rooli silloin, kun varaton ja/tai yksinäinen, vailla omaisia (tai vailla omaisia, jotka eivät halua millään tavalla osallistua vainajan asioiden hoitamiseen) oleva ihminen kuolee?
Mitkä tehtävät kuuluvat kunnan sosiaaliviranomaiselle? Onko sosiaaliviranomaisen tehtävänä vain avustaa taloudellisesti toimeentulotukena hautauskuluissa? Missä määrin kunnan sosiaaliviranomainen on velvollinen osallistumaan kuolinpesään liittyviin asioihin kuten tekemään kotikäynnin vainajan kotiin, etsimään mahdollista testamenttia tai arvopapereita jne.? Mikä on kunnan sosiaaliviranomaisen toimivalta vainajan asioiden hoitamisessa?
Vastaus:
Sosiaalityöntekijän työnkuva on usein hyvin laaja-alainen. Esitetyssä kysymyksessä työnkuva painottuu kuitenkin asioiden vireillelaittamiseen sekä kokonaisuuden hallitsemiseen. Tavoitteena on saattaa vainajat viimeiseen lepoonsa asiallisesti ja hienotunteisuutta kunnioittaen.
Asiantuntijaryhmämme mietti keskenään kysyjän viittaamaan tilanteeseen, joka liittyy nyky-yhteiskuntamme vieraantumisen ilmiöihin. Näissä tilanteissa suku ei enää vastaa tai ei osaa vastata jäsenistään, vaikka heitä olisikin elossa. Tästä syystä sosiaalityöntekijän tulisi harkita ulottuuko sosiaalityön toimivalta juuri sille alueelle, missä ihmisiä autetaan liittymään yhteen ja tukemaan toisiaan.
Mieluusti ennen hautaamista ja pesänselvittämistä olisi hyvä tehdä sosiaalityötä, etsiä omaiset ja saattaa heidät yhteistoimintaan. Kenen tahansa ihmisen olisi karua tulla haudatuksi yksin, vailla saattajia. Tästä syystä sosiaalityöntekijä voi joutua pohtimaan, olisiko hänellä mahdollisuutta osallistua vainajan saattamiseen, mikäli hän yrityksistään huolimatta ei ole saanut lähiverkostoa osallistumaan tilaisuuteen.
Mikäli vainajalla ei ole omaisia tai muita pesänselvittäjiä tulee sosiaalityöntekijän tiedon kuolemasta saatuaan olla yhteydessä paikalliseen oikeusaputoimistoon. Tätä kautta haetaan kuolinpesälle edunvalvojaa, joka toimii kuolinpesän selvittäjänä. Käytännön tehtävistä kuten esim. testamenttien etsimisestä ja perunkirjan teettämisestä vastaa tällöin pesänselvittäjä. Hänellä on valtuudet toimia kyseisessä asiassa. Sosiaalityöntekijän tehtäväksi jää taloudellisen avun myöntäminen hautajaiskustannuksiin. Mikäli pesässä on varallisuutta tekee oikeusaputoimisto ilmoituksen asiasta Valtiokonttorille vainajan perinnön suorittamiseksi valtiolle.
Vainajan kuljetukset sekä hautaukseen liittyvät järjestelyt ovat hautaustoimiston ja seurakunnan vastuulla. Toki näissäkin tilanteissa saatetaan tarvita sosiaalityöntekijää käytännön toimenpiteiden koordinoijana, mikäli kunnassa ei ole perinteitä asian hoitamiselle.
Aikuissosiaalityön konsulttiryhmä.
Vastauksen kokosi Maarit Europaeus. Asiantuntijoistamme keskusteluun osallistuivat Tuula Tuominen, Jukka Vinnurva sekä Kerttu Vesterinen.