Kysymys
Mikä ero on avohuollon sijoituksella ja huostaanoton kautta tehtävällä sijaishuollolla? Avohuollon sijoitustahan ei tule käyttää huostaanoton vaihtoehtona ja ymmärsin että avohuollon sijoitus on lyhytaikainen ja tarkoitettu tuen tarpeen arviointiin ja kuntouttamiseen. Nuorta on tuettu vuosien mittaan hyvin monenlaisin avohuollon tukitoimin ja näyttää siltä ettei niistä ole ollut hyötyä, koska päihteidenkäyttö ja rikokset jatkuvat.
Vastaus
Yksi keskeinen ero avohuollon sijoituksen ja huostaanoton välillä on juuri sijoituksen kestossa.
Lastensuojelulain 37 §:ssä avohuollon sijoituksesta sanotaan seuraavasti:
"Lapselle voidaan järjestää asiakassuunnitelmassa tarkoitetulla tavalla avohuollon tukitoimena tuen tarvetta arvioivaa tai kuntouttavaa perhehoitoa taikka laitoshuoltoa yhdessä hänen vanhempansa, huoltajansa tai muun hänen hoidostaan ja kasvatuksestaan vastaavan henkilön kanssa.
Lapsi voidaan sijoittaa avohuollon tukitoimena lyhytaikaisesti myös yksin. Sijoitukseen vaaditaan lapsen huoltajan ja 12 vuotta täyttäneen lapsen suostumus. Sijoituksen edellytyksenä on, että sijoitus on tarpeen:
1) lapsen tuen tarpeen arvioimiseksi;
2) lapsen kuntouttamiseksi; tai
3) lapsen huolenpidon järjestämiseksi väliaikaisesti huoltajan tai muun lapsen hoidosta ja kasvatuksesta tällöin vastaavan henkilön sairauden tai muun vastaavan syyn vuoksi."
Eli jos kaikki osapuolet ovat yksimielisiä sijoituksen tarpeesta ja jos voidaan arvioida, että lyhytaikainen sijoitus riittää, niin silloin tehdään avohuollon sijoitus. Kuten laissakin on kirjattu, yhteistyö vanhempien kanssa tulisi olla keskiössä jopa niin, että avohuollon sijoituspaikkaan menisivät lapsen lisäksi vanhempi/vanhemmat, jotta kuntouttaminen tai arvioiminen onnistuisi parhaalla mahdollisella tavalla. Valitettavan harvoin lasta tai varsinkaan nuorta kuitenkaan sijoitetaan yhdessä vanhemman kanssa.
Lastensuojelulaissa (37 a §) avohuollon sijoituksen käyttämisen yleisistä edellytyksistä sanotaan lisäksi:
"Lasta ei voida sijoittaa avohuollon tukitoimena, jos 40 §:n mukaiset huostaanoton edellytykset täyttyvät. Lasta ei saa sijoittaa toistuvasti avohuollon tukitoimena, ellei lapsen etu välttämättä vaadi uutta lyhytaikaista sijoitusta...
...Sijoituksesta päätettäessä on määriteltävä sijoituksen tavoitteet ja arvioitu kesto. Kun lapsi on sijoitettu 37 §:n 2 tai 3 momentin mukaisesti, sijoituksen jatkamisen edellytykset ja sen vaihtoehdot on arvioitava viimeistään kolmen kuukauden kuluttua sijoituksen alkamisesta. Jos sijoitusta jatketaan, arviointi on tehtävä kolmen kuukauden välein. Arvioinnin yhteydessä on selvitettävä myös mahdollinen huostaanoton tarve."
Kuten laissa selkeästi sanotaan, avohuollon sijoitusta ei voi tehdä, jos huostaanoton edellytykset täyttyvät ja sijaishuoltoa arvioidaan tarvittavan pitempiaikaisesti.
Lastensuojelulain uudistamisella pyrittiin nimenomaan karsimaan pitkittyviä ja toistuvia avohuollon sijoituksia.
Lastensuojelun avohuollon konsulttiryhmä
Kari Matela, Kerttu Vesterinen ja Anne Saarela, joka kirjoitti vastauksen