Kysymys:

Kunnassa on käytäntö, että toimeentulotuen maksamiseksi lapsen tapaamisesta aiheutuviin kuluihin, lasta tapaavan etävanhemman tulee esittää sopimus tai tuomio lapsen tapaamisoikeudesta. Lisäksi vanhemman tulee ilmoittaa erillisellä lomakkeella päivät, jolloin on pitänyt lasta luonaan. Kysymys koskee tilanteita, joissa tapaamissopimuksessa mainitaan, että vanhemmat sopivat keskenään tapaamisista. Kesäaikaan jotkut etävanhemmat ilmoittavat pitävänsä lapsia luonaan 1-2 kk.

Mikä on kantanne siihen, onko etävanhemman ilmoitus riittävä vai pitäisikö tapaamisen toteutuminen varmentaa lähivanhemmalta? Entä pitäisikö tällaisessa tapauksessa lähivanhemman osallistua lapsen elatukseen antamalla lapsilisä ja elatustuki etävanhemmalle lapsen elatusta varten?

Vastaus:

Lapsen luonapidosta aiheutuvan toimeentulotuen maksaminen liittyy keskeisesti lapsen oikeuteen pitää yhteyttä siihen vanhempaan, jonka luona hän ei asu. Lapsen oikeus on turvattu lapsen huollosta ja tapaamisoikeudesta annetulla lailla.

Tapaamisista aiheutuneet kulut myönnetään tavallisesti sen mukaan miten kuluista on vanhempien kesken sosiaalilautakunnan vahvistamalla sopimuksella sovittu tai tuomioistuimen päätöksellä määrätty.

Ministeriön suosituksen mukaisesti etävanhemman menoina tulisi  huomioida toimeentulotukea laskettaessa asiakaskohtaisesti harkiten lapsen perusosaa vastaava määrä tapaamispäiviltä.

Asiantuntijajäsentemme edustamissa kunnissa yleisenä käytäntönä on, että lasten tapaamisesta aiheutuneita kustannuksia otetaan huomioon 4 - 5 vuorokautta kuukautta kohden ja kesän ajalta maksimissaan kahdelta viikolta. Tätä yleistä linjaa noudattamalla ei ole päädytty tilanteisiin, joissa olisi tarvinnut miettiä lapsilisän ja elatustuen siirtämistä etävanhemmalle. Lasten tapaamisesta ollaan kunnissa vaadittu lähivanhemman todistus lasten luonapidosta, jotta voidaan mahdollisimman luotettavasti todeta lasten luonapidon olleen todellista. Näin on osaltaan pyritty turvaamaan lapsen oikeus pitää yhteyttä etävanhempaansa.

Mikäli lasten luonapidosta aiheutuu toiselle vanhemmalle kohtuuttomia kustannuksia suhteessa toiseen, niin kuin kysymyksessä on luonnehdittu, tulisi mielestämme lasten luonapitoon ja elatukseen liittyvää sopimusta tarkastella uudelleen esitetyn asian valossa. Mielestämme ei ole kohtuullista, että toimeentulotuki paikkaa huolto- ja tapaamisoikeudesta ja elatustuesta syntynyttä taloudellista epätasapainoa. Vanhemmat ovat kuitenkin ensisijassa vastuussa lastensa elatuksesta.

Aikuissosiaalityön konsulttiryhmä. Vastauksen kokosi Maarit Europaeus ja keskusteluun osallistuivat Tuula Tuominen sekä Kerttu Vesterinen.