Pääsiäisloma Lapin lumisilla hangilla herätti jälleen kerran pohtimaan sitä, miten monenlaista ihmistä ja maisemaa Suomeen mahtuukaan. Länsi-Lapin idyllisten kylien läpi ajellessa en voinut välttyä siltä ajatukselta, millainen on harvaan asutun alueen tulevaisuus.

Jokaiselle ihmiselle soisi mahdollisuuden asua siellä, minne todella tuntee kuuluvansa ja missä on henkisesti hyvä olla. Pohjois-Suomen sosiaalialan osaamiskeskuksen sivuilta löytyy alueen sosiaalityötä tukeva, ja etelänmiehellekin paikallisia sosiaalityön haasteita valottava Sosiaalikollega-palvelu. Yksinäisyys, päihteet ja syrjäytyminen ovat ongelmia niin etelässä, kuin pohjoisessakin.

Sosiaalityötä tekevä saattaa kohdata ihmisen, jolle ongelmat ovat kasaantuneet. Yksi ongelma on johtanut toiseen. Työttömyys on joskus yksi yhteiskunnasta syrjäytymisen syy. Sanomalehti Kalevan uutisen mukaan työttömyys Lapissa näyttäisi kuitenkin olevan vähentymään päin, vaikka se hipookin yhä lähes 18% luokkaa.

Etätyötä on tarjottu yhtenä vastauksena työttömyyden vähentämiseen harvaan asutuilla seuduilla. Tietoyhteiskunta näyttäisi siis tarjoavan tähänkin ongelmaan ratkaisuja. Kieltämättä ajatus etätyöstä pienessä mökissä vaikkapa Kallaveden rannalla houkuttelee. Eräs tuttavani on menestynyt vaativia tietoteknisiä ratkaisuja tarjoavana yrittäjänä reilun 2000 asukkaan kunnassa Etelä-Pohjanmaalla.

Miten etätyön ajatusta tuotaisiin lähemmäksi kylien ihmisiä? Lapissa käynnistyy Mediapolis InnoMedia -hanke Lapin korkeakoulujen yhteistyönä. Onnistuessaan hankkeen avulla luodaan uusia innovaatioita ja uusia työpaikkoja pohjoiseen osaan maatamme. Toivottavasti hanke ei jää hienoksi suunnitelmaksi paperille tai joukoksi seminaarisarjoja. Uusia ideoita ja töitä voi syntyä yhtä lailla etelän kivitaloissa, kuin Lapin luonnon tarjoamassa rauhassa. Rohkeutta, kannustusta ja rämäpäisyyttä vain lisää.