Opiskelijavaihdossa Tukholman yliopistossa ollessani tutustuin mosambikilaiseen Carmelizaan, jonka kanssa vietimme monet hetket keskustellen ja parantaen maailmaa. Jälleennäkemisen riemu oli suuri, kun vanha ystävä oli käymässä Suomessa pääsiäisloman aikaan. Olemme molemmat valmistuneet yhteiskuntatieteilijöiksi tahoillamme. Keskustelimme köyhyydestä ja perhesuhteista Suomessa ja Mosambikissa.
Carmeliza on tutkinut köyhyyttä Mosambikin maaseudulla ja nähnyt köyhyyden moniulotteisuuden. Tutkimuksessaan Carmeliza on tehnyt kyselyitä köyhyydestä ja sen määritelmistä paikallisille asukkaille Mosambikin maaseudulla sekä käyttänyt näitä määritelmiä tutkimuksen edetessä yhdistäen niitä sosiaalisiin ja taloudellisiin indikaattoreihin. "Köyhyys on paikallisten mukaan "not having". Tämä viittaa siihen, että henkilöllä ei ole esimerkiksi onnea tai materiaalista hyvää", Carmeliza kertoo.
Materiaalinen rikkaus ei ole kuitenkaan pääasia, sillä sosiaaliset suhteet määrittelevät köyhyyden. Kaikista köyhimmillä ei ole sosiaalisia suhteita oikeastaan lainkaan. He ovat joutuneet köyhyysloukkuun, jossa heidän on vaikea luoda sosiaalisia suhteita, sillä eivät pysty tarjoamaan toiselle osapuolelle vastavuoroisesti mitään, esimerkiksi aterioita.
Moniavioisuus on yksi tapa välttää köyhyysloukkua. "Tilastoista riippuen 10-30 % väestöstä elää moniavioisessa suhteessa, vaikka se on lailla kielletty. Ensin katolilaiset portugalilaiset, jotka valloittivat Mosambikin, kielsivät moniavioisuuden. Nyt feministit, joita muuten usein tuetaan Pohjoismaista käsin, ovat vahvoilla" kertoo Carmeliza nykytilanteesta.
Kysyin, mitä Carmeliza ajattelee moniavioisuudesta. "Sitä pitää katsoa laaja-alaisesti muun muassa köyhyyden, naisten oikeuksien ja valinnan mahdollisuuden näkökulmasta. Jos olet köyhä eikä valinnan mahdollisuuksia ole, moniavioisuus saattaa olla hyvä vaihtoehto naiselle. Naisten mahdollisuuksia, resursseja ja kokonaistilannettaan pitää muuttaa ensin, jotta voidaan vaikuttaa heidän oikeuksiinsa aidosti. Avioliitto on instituutio, jonka kautta on mahdollista saada sosiaalisia suhteita ja statusta, joten köyhille naisille se on tärkeää esimerkiksi lasten tulevaisuuden turvaamiseksi. Moniavioisuus on strategia köyhyyttä vastaan. Köyhillä ei ole varaa tunteisiin. Jotkut urbaanit, modernit naiset ovat moniavioisessa suhteessa, koska eivät ole kiinnostuneita miehestä, mutta haluavat lapsia ja sosiaalisen verkoston", Carmeliza kuvaa.
Carmeliza on asunut Ruotsissa ja Norjassa. Tiedustelin vielä, mitä hän ajattelee pohjoismaisesta yhteiskunnasta. "Sosiaaliset suhteet eivät ole niin voimakkaita ja merkityksellisiä kuin Mosambikissa. Yhteiskunta perustuu sosiaalisille suhteille, joten tässä mielessä, hyvinvointivaltiosta huolimatta, ihmiset ovat turvattomia. Usein Pohjoismaat ovat neuvomassa muita esimerkiksi kehitysyhteistyöprojekteissa. Inhimillisen kanssakäyminen pitäisi kuitenkin perustua yhteiselle oppimiselle", toteaa Carmeliza.
Saman voi kääntää sosiaalityöhön: asiakkaillakin on jotain mitä antaa.
Mosambikilainen antropologi Carmeliza Rosário on tutkinut köyhyyttä Mosambikin maaseudulla.
Lue lisää tutkimuksesta