Tähän kysymyksen Vilma Luoma-Aho esitti Sosiaalialan mainemittauksessa (pdf)kartoittaessaan eri sidosryhmien mielikuvia sosiaalialasta. Ajatuksia herättäneessä Viestintäseminaarissa tarkasteltiin kieltä ja viestintää sosiaalialalla.

Välillä huomaan itsekin sortuvani kapulakieleen ja mukaan saattaa lipsahtaa kehittämiskieltä, ainaista prosessoimista ja projektia projektin perään. Yksinkertainen on kaunista myös kielessä -lupaan ainakin yrittää parhaani.

Suvi Sunnarborgin tutkimus ”Valtava suo” (pdf) kartoitti uutispäälliköiden ja toimittajien mielikuvia sosiaalialasta. Ammattiviestijöiden kuva sosiaalialasta ei vastannut omaa ennakko-oletustani. Otaksuin yleistoimittajan mielikuvaa sosiaalialasta eräänlaiseksi onnettomien sattumusten galleriaksi. Toimittajien ja tiedottajien lähtöajatus sosiaalialaan osoittautui kiinnostuneeksi ja realistiseksikin. Sosiaalialaa pidetään tärkeänä, vastuullisena ja tarpeellisena.

Toisaalta alan sosiaalialan mainetta vetävät alaspäin matalat palkat, alan hahmottumattomuus, ongelmakeskeisyys ja salamyhkäinen tiedottaminen. Näiden kaikkien eteen on onneksi tehtävissä jotain. Ja onhan tiedottaminen pieni osa jokaisen työtä, niidenkin, jotka eivät lue itseään varsinaisiksi tiedottamisen ammattilaisiksi.

Ei ole yllätys, että ala sisältää viestintää ajatelleen paljon erityisen haastaviksi koettuja kirjoitusaiheita, kuten huostaanotot, lastensuojelu ja perheväkivalta. Myöskään vähävaraisuus ja rahaan liittyvät ongelmat lienevät asioita, joista kertoviin artikkeleihin ei löydy haastateltavia jonoksi asti. Kiinnostavat ja tärkeät asiat harvoin ovat niitä helpoimpia käsitellä.

Sosiaalialan palveluja käyttävät edelleen ”mystinen muut, mutten minä itse”. Tämähän on kaikille tuttua. Hieno oli myös yleisöstä esitetty ajatus sosiaalialan asiantuntemuksesta, joka ei sulje "ulos" vähän valtaa ja voimia omaavia ryhmiä, vaan omii juuri heidät.

Niin, otsikosta. Sosiaaliala autona osoittautui mainemittauksen mukaan Nissaniksi, Volkswagen Jetaksi tai Toyota Corollaksi. Perustelut löytyvät tutkimuksesta.

Itseni ei ole vaikea yhtyä tähän sympaattiseen luonnehdintaan - onko sinun?